Компания Backyard Brains представила проект RoboRoach — специализированный DIY-комплект для трансформации обычного таракана в управляемого киборга. С помощью нейроимпланта и мобильного приложения пользователи получили возможность контролировать движения насекомого в режиме реального времени.

Процесс превращения начинается с установки нейроимпланта на спинку таракана. К усикам насекомого подключаются тонкие электроды, которые передают сигналы непосредственно к нервной системе. Управление осуществляется через Bluetooth-модуль, принимающий команды со смартфона. Специальное мобильное приложение имитирует сенсорные стимулы, заставляя таракана менять направление движения.

Базовый набор RoboRoach Bundle оценивается в 199 долларов. По данным разработчиков, насекомое привыкает к искусственным сигналам за несколько минут, после чего перестает на них реагировать. Для восстановления чувствительности таракану требуется 20-минутный перерыв, за который он перестает учитывать предыдущую стимуляцию. Эффект управления сохраняется в течение 2–7 дней до полной адаптации организма.

После завершения этого периода электроды и плату управления необходимо снять. В Backyard Brains поясняют, что после эксперимента насекомое возвращается в террариум к обычному образу жизни для питания и размножения.

В основной комплект поставки входят плата управления и набор электродов. При этом сами насекомые и необходимые хирургические инструменты не включены в стоимость и приобретаются отдельно. Для правильной подготовки киборга производитель разместил на своём сайте подробные инструкции по проведению операции и настройке системы.