Металлическое кольцо диаметром более 2,5 метров и весом более 500 килограммов упало с неба на отдалённую деревню в Кении. Несмотря на то что обошлось без жертв, это событие напугало местных жителей, которые опасались, что это могла быть бомба или что-то ещё более опасное.

Кенийское космическое агентство заявило, что объект оказался космическим мусором — остатками шестидесятилетней космической эры и растущего числа коммерческих запусков. Агентство идентифицировало этот объект как кольцо, которое оторвалось от стартовой ракеты, и сообщило, что проводит расследование, чтобы установить происхождение и владельца этого объекта.

В агентстве назвали этот случай "единичным", отметив: "Обычно такие объекты проектируются таким образом, чтобы сгорать при повторном входе в атмосферу Земли или падать в пустынные районы, например, в океан". Однако подобные случаи происходили и раньше. В марте прошлого года обломок весом 700 граммов с Международной космической станции пробил крышу дома во Флориде. В следующем месяце крупные металлические фрагменты от капсулы SpaceX были обнаружены на ферме в Канаде. В мае кусок металла весом около 45 килограммов нашли в кемпинге в Северной Каролине.

Космос становится всё более загромождённым. В прошлом году Европейское космическое агентство оценило количество материалов на низкой околоземной орбите в более чем 14 000 тонн. По словам астрофизика Сары Вебб из Технологического университета Суинберна в Мельбурне и её коллег, около трети этого количества составляет мусор.

С каждым годом количество запусков увеличивается: их около 110 ежегодно. Кроме того, не менее 10 спутников или других объектов распадаются на мелкие части каждый год. По данным космического агентства, это число продолжит расти. Большинство этих объектов, вопреки ожиданиям, не разрушается при повторном входе в атмосферу и падает обратно на Землю.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos